一、古刀 上古﹣文祿４年（１５９５） 1.上古時代作為這個時代的日本刀的資料，有古墳裡的出土品以澳瘟紩r代的正倉院貢品裡的刀劍纇。這些幾乎都是沒有彎度的直刀，都是平造和切刃造的體型。

　　2.平安末期﹣蒹倉初期從這個時代開始，出現了我們今天看到的太刀，也就是說有了彎度的鎬造（刀背棱造）的刀。特徵是刀身下部較寬上部（刀尖）較窄，刀身從腰部開始出現較強的彎度。這個時代的著名刀工有：三條宗近∕五條兼永（京），安網，友成∕正恆（古備前），一文字則宗∕助宗（備前），貞次，康次（備中），三池典太光世（筑後），行平（豐後），波平行安（薩摩）等。

　　3. 蒹倉中期蒹倉時期是武士全盛的時代，刀身很厚，下部寬度和上部寬度區別不大，成為非常豪放的太刀的姿態。刃紋以華麗的丁字亂為流行。而且，短刀的制做也開始多了起來。這個時代的著名刀工有：粟田口國吉∕吉光（山城），國行∕二字國俊∕來國俊（山城的來一門），中期開始到末期，千手院∕保昌∕屁懸∕手搔∕當麻（大和五派），國宗∕助真∕新藤五國光（相模），一文字吉房∕助房，長船光忠∕長光，昌田守家∕真守，片山一文字則房（以上備前），助次∕吉次（備中）等。

　　４. 蒹倉末期更加豪壯雄大的刀出現了，刀身非常寬，上下部寬度差別很小，並有很多將刀尖延長的。刃紋開始出現被稱為互目或者波紋的紋樣。隨著時代的進展，從氣出來的風格到沸出來的風格中發生轉變。著名刀工五郎入道正宗被認為是完成了沸出來風格的創始者。這個時代的著名刀工有：來國光∕來國次（山城），當麻國行∕保昌貞吉∕手搔包永∕屁懸則長（大和﹣中後期），行光∕正宗∕貞宗（相模），則重（越中），實阿∕西蓮（筑前），延壽國村∕國資∕國時（肥後）等。

　　５.南北朝時代制做了很多三尺多長的太刀，短刀也采用了很多寬大的平造方法。只是到了後來，太刀很多被加工打造縮短，變成了刀來使用。這個時代的著名刀工有：信國∕長谷部國重（京），兼氏（美濃），兼光∕長義（備前），次直∕次吉（備中），左文字（筑前）等。

　　６.室町前期表現出摹仿蒹倉初期復古刀的樣式，做了很多各種各樣的短刀和肋指（中長刀）。這個時代的著名刀工有：信國（京），盛光∕康光（備前）等。

　　７.室町後期到了室町時代，隨著戰鬥方式由單騎兵向步兵的集團戰的過渡，刀刃向上插在腰間的打刀開始多起來了。應仁﹣文明之亂以後，各地的戰亂紛起，粗制品的打刀也出現了。特別是應要求而仔細鍛造的刀被稱為定貨打以示區別。備前（今岡山縣）和美濃（今岐埠縣）是當時的主要產地。這個時代的著名刀工有：平安城長吉（京），村正（伊勢），兼之∕兼元（美濃），祐定∕勝光∕清光（備前）等。

　　８.桃山時代在刀劍史上，慶長（１５９６﹣１６１４）時代以前的刀被稱為古刀，這以後的刀被稱為新刀。刀的鍛鍊在京城江戶（今東京）開始，將新成長起來的權貴聚集的城下町做為中心匯集起來，加上交通的發達促進了鐵資源的交流，甚至外國的鐵（被稱為南蠻鐵）也能被使用了。這個時代的著名刀工有：埋忠明壽∕掘川國廣（京），南紀重國，越前康繼∕繁慶（江戶），肥前忠吉等。二、新刀 慶長元年（１５９６）﹣寶曆１３年（１７６７）江戶時代（寬永∕正保開始到文化以前） 進入天下太平的時期，刃紋也表現出斬新華麗的風格。這個時代的著名刀工有：長曾彌虎徹（江戶），和泉守國貞∕井上真改∕越前守助廣∕近江守助直∕一竿子忠網（大板），仙台國包，主水正正清（薩摩）等。三、新新刀 明和元年（１７６４）﹣明治９年（１８７６）幕末時代 文化∕文政以後的刀被稱為新新刀或者復古新刀。 水心子正秀（羽前山形∕江戶）和南海太郎朝尊（土佐）等提昌復古刀，水心子的門下還有像大慶直胤這樣的名家。特別是源清磨（信州∕江戶）也立志復古相州物∕美濃志津的作風，他的作品被給與極高的評价。 四、現代刀 明治１０年（１８７７）﹣現在明治以後到明治維新時期，隨著廢刀，禁刀法的推出，刀匠師們都失業了。幸運的是到１９０６年，名家月山貞一，宮本包則被任命為帝室技藝員，這樣才使得鍛造刀的技術得以保存下來。 一直到今天，作刀界都持續著昌盛。